MS '액티비전 블리자드' 인수, 향후 게임업계에 미칠 영향

2023년 게임업계를 크게 충격에 빠뜨린 대형 뉴스가 있다.

 

이 뉴스는 1년 9개월에 걸쳐 각국 공정거래위원회의 심의를 거쳐서

 

지난 10월 13일, 마이크로소프트(이하 MS)의 액티비전 블리자드 인수가 공식적으로 승인된 것이다.

 

이 인수로 인해 '콜 오브 듀티'와 '디아블로'를 비롯한

 

유명 게임들이 MS의 지식재산권(이하 IP)이 되었다.

 

이는 게임 업계에 큰 파장을 일으키고 있다.

 

마이크로소프트

세계 3위의 게임 기업으로

 

1. 액티비전 블리자드 인수

MS는 미국의 대형 게임기업인 액티비전 블리자드를

 

687억 달러(당시 80조 원, 현재 약 88조 원)에 인수했습니다.

 

이 인수 발표는 2022년 1월 18일에 이루어졌으며, 1년 9개월 정도 후인

 

2023년 10월 13일에 각국 공정거래위원회의 승인을 받아 공식적으로 이 거액 인수를 완료했습니다.

 

이로써 MS는 세계적으로 인기 있는 FPS 시리즈 '콜 오브 듀티',

 

하드코어 팬층을 보유한 '디아블로'와 '월드 오브 워크래프트',

 

e스포츠 타이틀 '오버워치', 인기 모바일 게임 '캔디 크러쉬' 등의 IP를 정식으로 손에 넣게 되었습니다.

 

이로 인해 MS는 텐센트와 소니에 이어 게임 퍼블리셔로서의

 

입지를 확고히 다지게 되었습니다.

 

액티비전 블리자드의 바비 코틱 대표는 인수 발표 후

 

진행된 IT 전문지 벤처비트와의 인터뷰에서

 

"텐센트, 넷이즈, 그리고 애플과 구글, 나아가 소니, 메타,

 

넷플릭스와 같이 자금력과 기술력이 있는 기업들이 머신러닝과

 

데이터 분석이라는 차세대 기술로 경쟁하는 것에 대한 불안감"

 

을 언급했습니다.

 

기술이 빠르게 업데이트되는 가운데, 더 이상 평범한 게임 기업으로는

 

살아남을 수 없다는 불안감이 이번 인수로 이어지지 않았을까 싶습니다.

 

또한, 이러한 대기업 간 인수합병 시에는 해당 업계에서 독점적 지위로

 

성장할 가능성이 있는지를 심사하기 위해 각국의 공정거래위원회가 움직이는 것이 일반적입니다.

 

이번 거래에 대해서도 미국 연방거래위원회(FTC)나

 

영국의 경쟁시장청(CMA)이 움직이고 있었습니다.

 

한때 MS의 액티비전 블리자드 인수를 거부했던 영국 감독기관인 CMA.

 

가장 큰 우려는 MS가 이미 보유하고 있는 클라우드 게임 관련 기술과 노하우에 있었습니다.

 

 

2. 향후 게임업계의 영향

MS에 있어서는 상당히 중요한 법정 싸움이 된 이번 인수가

 

향후 게임업계에 어떤 영향을 미칠까요?

 

먼저 '콜 오브 듀티' 시리즈에 대해서는 플레이스테이션 및 닌텐도 플랫폼에

 

대한 10년간의 출시가 보장되어 당분간은 큰 변화가 없을 것으로 보입니다.

 

그러나 이번 사태로 인해 게임업계 전반에 영향을 미칠 수 있습니다.

 

결국, 이번 사태로 가장 큰 피해를 본 것은

 

소니인터랙티브엔터테인먼트(이하 SIE)와 SIE의 짐 라이언 대표입니다.

 

SIE는 2023년 3월 CMA에 제출한 자료에 따르면

 

"MS는 버그와 오류가 남아있는 '콜 오브 듀티'를 플레이스테이션용으로 출시할 가능성이 있다"

 

고 여론과 심사관을 자극하는 발언을 한 바 있습니다.

 

이러한 발언은 게임업계에 큰 파장을 일으킬 수 있을 것으로 예상됩니다.

 

또한, 유럽연합(EU) 집행위원회가 2023년 5월에 공개한

 

조사보고서에서는 참고인으로 출석한 짐 라이언 대표가

 

"'콜 오브 듀티'에 새로운 계약을 원하는 것은 아니다.

 

나는 단지 양 사의 합병을 막고 싶을 뿐이다"

 

라고까지 말한 것으로 알려졌습니다.

 

이러한 상황은 게임업계에 대한 전반적인 의문을 제기하고 있습니다.

 

액티비전의 룰루 쳉 머세르비(Lulu Cheng Meservey) CCO는

 

소셜 플랫폼 X(구 트위터)를 통해 EU 집행위원회 조사에서 벌어진 짐 라이언의 발언을 비난했습니다.

 

그녀는 이러한 발언이 게임산업에 부정적인 영향을 미칠 수 있다고 주장하고 있습니다.

 

이번 사태로 인해 게임업계가 어떻게 변화하게 될지 더욱 관심이 쏠리고 있습니다.

 

 

 

3. SIE, 큰 걱정은 없을 것

사실, EU 집행위원회에 따르면 지난 10년간의 컨슈머 기기 시장에서

 

플레이스테이션과 Xbox의 사용자 비율은

 

'80:20'(아마도 유럽에서만 해당하는 수치로 보인다)으로 나타났다.

 

이러한 데이터는 SIE가 현재도 독점적인 시장을 확보한 상태라고 할 수 있다.

 

그러나, 이러한 독점적인 시장 지배력에도 불구하고

 

SIE는 계속해서 혁신과 성장을 추구하고 있다.

 

또한, 설령 '콜 오브 듀티'가 출시되지 않더라도, SIE는 이미 많은

 

유저들을 보유하고 있으며 다양한 독점 IP도 보유하고 있다.

 

이러한 이유로 SIE는 MS의 액티비전 블리자드 인수에

 

대해 큰 걱정이 없을 것으로 판단된다.

 

또한, 액티비전 블리자드의 경영진 교체와 짐 라이언 대표의

 

퇴임 발표는 현재 인수 과정에서의 변동사항에 대한 책임을 지기 위한 조치로 보여진다.

 

이러한 변화는 액티비전 블리자드가 새로운 체제로 재출발하고 더 나은 방향으로 나아갈 의지를 보여준다.

 

액티비전 블리자드의 게임패스 대응은 향후 '콜 오브 듀티'를

 

비롯한 블리자드 엔터테인먼트 타이틀의 인기를 더욱 높일 것으로 기대된다.

 

게임패스는 저렴한 가격에 다양한 인기 작품을 즐길 수 있는 매력적인 서비스이며,

 

이를 통해 구독자 수가 더욱 늘어날 것으로 전망된다.

 

이제 대형 인수를 완료한 MS와 함께한 액티비전 블리자드의 향후 시책에 대한 관심이 더욱 필요하다.

 

액티비전 블리자드의 새로운 경영진이 어떤 전략을 펼칠지 주목할 필요가 있다.

 

액티비전 블리자드와 MS의 협력은 게임 업계와 게임 팬들에게 더 좋은 결과를 가져다줄 것으로 기대된다.